Si chiude la “quindici giorni” casalinghi che, per la Fortitudo “Moncada” Agrigento, avrebbe dovuto rappresentare la giusta occasione per ripartire dalle difficoltà del passato e voltare pagina. 

Purtroppo i risultati  non hanno premiato le intenzioni ed Agrigento subisce contro la Cosum.it Siena la sesta sconfitta consecutiva (terza in casa) con il risultato di 69-78.

In tutta onestà il punteggio finale non è totalmente veritiero, perché Agrigento per buona parte del match ha comunque sfoderato una buona prestazione, conducendo non solo nel punteggio ma anche nel gioco. Ancora una volta però il suono della sirena decreta la sconfitta dei bianco-azzurri che devono a malincuore registrare un altro lancio incompleto, questa volta senza perdita di yards, viste le contemporanee sconfitte delle dirette concorrenti nella lotta per non retrocedere, lasciando così a 6 lunghezze il distacco dalla zona calda. Insomma “se Atene piange, Sparta non ride”, e questa è l’unica consolazione che risollevi gli animi dalla frustrazione dell’ormai cronica difficoltà a trasformare in vittorie l’impegno e la determinazione profusi dalla formazione agrigentina sia in allenamento che in partita.

Non si può infatti  non sottolineare che, fatta eccezione che per l’esito finale, Agrigento abbia comunque giocato nel complesso una buona partita, dimostrando personalità e determinazione.

I bianco-azzurri, ormai sempre più padroni della nuova filosofia di gioco impartita da coach Paolini, partono subito con il piede giusto mettendo in chiaro di non essere più disposti a compiere ulteriori passi falsi.

Compatta in difesa e fluida in attacco Agrigento, come ormai spesso avvenuto nelle ultime settimane, mostra con evidenza una buona reattività di gioco. La velocità nella circolazione della palla e la razionalità e concentrazione nelle scelte offensive, consentono ai padroni di casa di trovare con una certa facilità la via del canestro. L’attenzione e la determinazione in difesa fanno il resto e per qualche minuto sembra di essere trasportati in un viaggio spazio temporale al Dallas Cowboys stadium  in Arlington per l’all star game 2010 “where amazing happens” (dove si realizzano meraviglie).

L’inizio di secondo quarto riporta tutti con i piedi per terra e la Fortitudo registra uno dei soliti blackout di gioco che permette a Siena di riavvicinarsi, ma senza destare eccessive preoccupazioni. Il match continua a protrarsi in mano ad Agrigento che non molla  la presa e continua a mantenerla anche nel corso del terzo quarto, nel quale non si verifica il calo fisiologico che in questa stagione ha contraddistinto i secondi tempi di Agrigento. La Fortitudo risponde bene alle sollecitazioni avversarie  e reagisce puntualmente ad ogni tentativo ospite di rientrare in partita.

Purtroppo, proprio quando le difficoltà di sempre sembrano superate, puntuale come le tasse, arriva il secondo blackout di gioco, questa volta decisivo per le sorti del match. 

Nell’ultimo periodo infatti Siena tenta il tutto per tutto ed accelera decisamente il gioco buttandosi a capofitto, ma sempre razionalmente e con logica tattica, in ogni azione di gioco.

Agrigento, che fino a quel momento aveva resistito ad ogni attacco, subisce il colpo e perde il controllo del match.

 In breve tempo svaniscono la concentrazione e la reattività viste per larga parte della partita che prende decisamente la via di Siena. Che si tratti di calo fisico o mentale o di entrambe le componenti, ancora una volta la Fortitudo raccoglie meno di quanto seminato e resta ancorata in classifica.

È vero che le brutte abitudini sono dure ad andare via, ma la speranza è che si riesca nel più breve tempo possibile ad invertire una tendenza divenuta ormai una pesante consuetudine.

“Sappi che non son torri, ma giganti, e son nel pozzo intorno da la ripa, da l'umbilico in giuso tutti quanti”.

Ennesima battuta d’arresto casalinga per la Fortitudo “Moncada” Agrigento, che, contro la Liomatic Perugina, subisce la quinta sconfitta consecutiva con il punteggio di 72 a 83.

Al pala “Giglia” di Favara va in scena la replica del match visto domenica scorsa contro la FMC  Ferentino, ma quello che più preoccupa è che Agrigento ha mostrato un progressivo spegnersi ed attenuarsi della tenuta mentale dell’intera gara e soprattutto una certa incapacità caratteriale a reagire ai momenti di difficoltà che nel corso del  match si sono presentati.

Ancora una volta la Fortitudo regala il terzo quarto agli avversari che conquistano la vittoria ed i due punti in classifica.

In realtà, nonostante la falsa partenza dei primi minuti di gioco, Agrigento gioca bene sia nel primo che nel secondo quarto. La squadra, ben disposta ed attenta in difesa, limita l’attacco di Perugia che, più volte costretta a forzare il tiro, non riesce a sviluppare il suo solito gioco. In particolare, nel corso del secondo quarto, la buona pressione agrigentina condiziona le scelte di Perugia che vede aumentare le proprie percentuali di errori dal tiro e di palle perse.

 In attacco la Fortitudo alterna con buoni esiti tiri dalla lunga distanza e penetrazioni a canestro. La velocità delle ripartenze bianco-azzurre e la buona circolazione di palla “riempiono” di falli la difesa avversaria, ed Agrigento capitalizza dalla lunetta il bonus raggiunto velocemente dagli avversari, spesso in ritardo sul pallone. 

Perugina, che subisce il colpo, perde spesso il confronto a rimbalzo, l’inerzia del gioco sembra seguire la via di casa e la Fortitudo conduce nel punteggio alla fine del secondo quarto.

Dopo la pausa lunga, però, accade l’inspiegabile.

Ci si aspetterebbe che i bianco-azzurri, spinti dalla buona prestazione mostrata fino a quel punto, divorassero il parquet facendo esplodere il pallone tra le mani, ed invece Agrigento perde il contatto con il match e la lucidità sotto canestro. 

Le idee sembrano di colpo annebbiarsi e si traducono in scelte confuse e controproducenti.

In pochi minuti si moltiplicano le palle perse e gli errori al tiro, la difesa perde intensità ed  efficacia e gli avversari, approfittando del digiuno realizzativo agrigentino, recuperano lo svantaggio trovando facilmente la soluzione vincente, spesso dalla lunga distanza.

A questo punto sul black-out agonistico agrigentino pesa il tecnico fischiato, a metà terzo quarto, a Marco Caprari. Con i liberi messi a segno ed il successivo possesso, Perugia riesce a dare lo strappo decisivo guadagnando  il vantaggio necessario per la vittoria finale.

Comprendere cosa avvenga nella mente dei bianco-azzurri tra il primo ed il secondo tempo è un mistero.

La partita contro Perugia rappresenta purtroppo un passo indietro rispetto alla precedente gara esterna contro Ferentino,  per le assenze importanti che in quell’occasione si dovettero registrare, ma soprattutto per il cedimento psicologico e l’assenza di motivazioni viste nella seconda parte del match. 

Non si arresta l’emorragia di sconfitte per la Fortitudo “Moncada” Agrigento, che, nella gara esterna contro la FMC  Ferentino,  subisce la quarta sconfitta consecutiva del girone di ritorno con il punteggio finale di 89 a 71.

La prova che attendeva  i bianco-azzurri non era affatto semplice. Si arrivava, infatti, in casa della terza in classifica dopo il vortice di emozioni che ad inizio settimana avevano scosso l’ambiente Fortitudo, visto il cambio in panchina che chiudeva un’era fatta di vittorie e soddisfazioni ma che terminava con malumori ed inaspettate delusioni.

Arrivava ad Agrigento il coach Riccardo Paolini con la missione di risollevare il morale e la classifica della Fortitudo, liberando l’ambiente dalle paure e dalle difficoltà del momento.

Come spesso avviene in questi casi coach Paolini si è trovato nella problematica situazione di dover, in meno di una settimana, ripartire da zero cercando di dare la propria impronta alla formazione agrigentina e  riprogrammare schemi difensivi ed offensivi secondo le proprie idee di gioco.

Di certo nessuno immaginava che tre giorni di cure fossero sufficienti a guarire la Fortitudo dai mali cronici che, fin qui, hanno segnato e limitato la stagione agrigentina e, ovviamente, cambiare la carta d’identità di una squadra non è impresa semplice. 

Nonostante l’entità del passivo Agrigento ha, comunque, dimostrato di aver recepito il messaggio più volte lanciato in settimana da coach Paolini, ossia dare tutto per ricevere le giuste soddisfazioni.

Nel primo tempo Agrigento gioca una buona partita fino a circa due minuti dalla sirena, compatta in difesa e fluida in attacco. Rispetto alle ultime prestazioni 

si è potuto notare con evidenza una maggiore velocità in attacco, soprattutto nelle ripartenze dalla linea di fondo, ed una più logica scelta delle soluzioni offensive che ha permesso di ridurre le percentuali delle palle perse e degli errori sotto canestro. È evidente che giocare contro una difesa in recupero piuttosto che schierata consente una più semplice gestione della palla e riduce la possibilità di trovarsi costretti, allo scadere dei 24 secondi, ad effettuare giocate poco lucide, perché dettate dalla fretta, e spesso improduttive.

La maggiore reattività ed i  migliorati tagli sotto canestro permettono poi di  riappropriarsi di un importante bacino di punti fin qui spesso dilapidato.

Dopo la pausa lunga, però, ricompaiono i fantasmi del passato, la difesa mostra ancora alcune lacune e gli avversari riescono a segnare con costanza dalla linea dei tre punti ed a scavare un buon margine che li condurrà alla vittoria finale.

 Agrigento deve ancora lavorare sulla tenuta mentale e fisica dell’intera gara e soprattutto sulla capacità di reagire ai momenti di difficoltà che nel corso di un match possono incontrarsi. Le scelte in difesa continuano ad essere poco efficaci, soprattutto perché non mettono pressione sugli attacchi avversari che con troppa facilità riescono a trovare la soluzione vincente, spesso dalla lunga distanza.

Certamente la sfida contro Ferentino non rappresentava la migliore occasione dalla quale ripartire, vista la difficoltà del match e considerate le importanti defezioni nel roster bianco-azzurro, privo di Marco Caprari, costretto a rimanere in albergo a causa dell’influenza, e con un Marco Cardillo  non al top, rimasto in settimana lontano dal vivo degli allenamenti. 

Adesso il calendario prevede una doppia sfida casalinga contro Perugia e Siena e, se la Fortitudo vuole risorgere, si tratta di occasioni da non mancare.

Da sottolineare infine la prestazione di Davide Virgilio che, al rientro dopo lo stop forzato, sfodera un’eccellente prestazione equiparabile a quella vista nel “derby” dell’andata contro Barcellona  ed arricchita da 21 punti e 6 rimbalzi. Il tempo dirà se Agrigento abbia trovato o meno il suo leader.